庄子在《逍遥游》中讲了一个关于大树的故事。
惠子对庄子说：有一棵大树，树干臃肿，不符合绳墨的标准；树枝弯曲，不符合规矩的尺度。长在路上，木匠看都不看一眼——它"大而无用"。
庄子回答：你为什么不把它种在无何有之乡、广莫之野——那个什么都没有的旷野里，然后悠然自得地在它旁边徘徊，逍遥自在地在它下面躺卧呢？
它不会被斧头砍伐，不会被任何东西伤害。正因为它"无用"，所以它能自由地生长，享受它的天年。
在世俗的眼光中，"有用"就是价值。能做成桌椅的木头是"有用"的，能赚来金钱的技能是"有用"的。但庄子提出了一个完全不同的视角：
"无用"本身就是一种大用——因为它让你免于被利用，免于被消耗，免于被工具化。
那棵大树，正因为它"无用"于木匠，所以它能自由地生长，枝繁叶茂。如果它"有用"，早就被砍去做家具了。
这个故事映射到人身上：当我们过于追求"有用"——有用的技能、有用的关系、有用的标签——我们实际上在把自己变成一件工具。
庄子并不是说完全不做"有用"的事。他是提醒我们：在功利之外，还有一种超越功利的价值。发呆的价值、无所事事的价值、纯粹为了快乐而做一件事的价值——这些看似"无用"的时刻，恰恰是生命中最自由的部分。
人皆知有用之用，而莫知无用之用也。